Disyuntor Dental: Qué es y Cómo Funciona

Publicado por Dr Javier: 5 julio, 2024

Ultima actualización de este artículo: Hace 15 mins por Dr Javier

Aunque es un concepto poco conocido, el disyuntor dental es un dispositivo muy utilizado en la ortodoncia interceptiva para corregir problemas del paladar en edades tempranas. Para entender de qué se trata, lee esta guía en la que explicamos qué es, cuándo es necesario y cómo funciona. Así sabrás si tú o tu hijo requieren de este tipo de tratamiento y qué hacer durante el proceso.

¿Qué es un disyuntor dental?

Un disyuntor dental o expansor palatino, como también se le conoce, es un dispositivo de ortodoncia, en especial en ortodoncia pediátrica, que tiene la función de  corregir problemas tanto del maxilar inferior como superior.

Este aparato está conformado por una pieza metálica que se expande poco a poco, y que el dentista coloca en la parte interna de la boca, para crear mayor espacio en el arco dental superior.

Cómo funciona el disyuntor dental

El disyuntor dental se fija a los molares superiores. En el centro del aparato, hay un tornillo que se activa gradualmente con una llave especial.

Al activarlo, ejerce una presión suave sobre los huesos del paladar, estimulando su expansión. El ortodoncista instruirá al paciente o a sus padres sobre cómo activar el disyuntor en casa y la frecuencia con la que deben hacerlo.

¿Qué ocurre en el paladar durante la expansión?

Al ejercer presión con el disyuntor, se separa la sutura palatina media, que es la unión cartilaginosa que une las dos mitades del paladar. A medida que esto ocurre, se forma un nuevo hueso que rellena el espacio, lo que resulta en un paladar más ancho.

Una vez que se consigue la expansión deseada, se deja el disyuntor en su lugar durante varios meses para permitir que el hueso nuevo se consolide.

Por lo general, después de este tratamiento se coloca otro aparato ortodóncico para alinear los dientes en su nueva posición.

¿Para qué sirve el disyuntor dental?

Corrección del paladar estrecho

Un paciente con paladar estrecho puede sufrir de apiñamiento dental, dificultad para respirar e incluso problemas del habla. Con el disyuntor, se busca expandir el paladar y crear más espacio para que los dientes erupcionen de manera correcta.

Tratamiento de la mordida cruzada

El disyuntor ayuda a corregir la mordida cruzada al ensanchar el maxilar superior y permitir que los dientes superiores e inferiores encajen.

Solución para el apiñamiento dental

Cuando no hay suficiente espacio para que los dientes erupcionen, se produce el apiñamiento dental. El disyuntor permite crear más espacio para facilitar la alineación de los dientes.

Mejora de la respiración y desarrollo facial

Una de las consecuencias del paladar estrecho es que puede restringir las vías respiratorias nasales. Con el disyuntor se corrige este problema y también se promueve un desarrollo facial más armonioso.

¿Cuándo es necesario el uso de un disyuntor dental?

Problemas dentales que corrige

Con un disyuntor dental se pueden tratar problemas como:

• Atresia maxilar (paladar superior estrecho o contraído).
• Mordidas cruzadas.
• Mandíbula superior muy pronunciada.
• La mandíbula inferior es demasiado grande.

Cómo saber si un niño necesita disyuntor

Los disyuntores dentales se utilizan, por lo general, en niños de edades comprendidas entre los 7 y 12 años. Esto se debe a que en esta etapa el paladar es más maleable, lo que hace que el proceso de expansión sea más fácil.

Un especialista en odontopediatría o un ortodoncista son los profesionales capacitados para determinar cuándo es necesario un disyuntor dental.

¿A qué edad se pone un disyuntor dental?

La edad ideal para usar disyuntor es entre los 7 y 13 años. Durante esta etapa, el hueso maxilar aún está en crecimiento y la sutura palatina media es más flexible.

Si se colocan durante la adolescencia, se pueden conseguir resultados satisfactorios. Sin embargo, la expansión puede requerir más tiempo y fuerza.

Disyuntor dental en adultos

En adultos, un disyuntor dental puede ser necesario en pacientes que no tienen suficiente espacio para la colocación de implantes dentales. También se utilizan para corregir asimetrías del rostro producidas por un paladar estrecho. El tratamiento en adultos suele ser más largo y complejo que en niños o adolescentes.

Tipos de disyuntores

Existen tres tipos principales de disyuntores: disyuntor de Hass, de Hyrax y de McNamara.

• El disyuntor de Hass está conformado por dos bandas de metal, que se fijan a los molares y un tornillo central sujeto a una superficie acrílica que se mantiene en contacto con el paladar. Se usa para la acción de ensanchar.  Es muy común su uso en niños pequeños.
• El disyuntor de Hyrax es similar al de Hass, pero en lugar de la superficie de acrílico tiene una metálica. Puede ser usado en niños y adultos.
• Y el disyuntor de McNamara es distinto en cuanto a la forma como se sujeta de los molares, ya que lo hace a través de unas especies de férulas acrílicas.

La elección dependerá de las necesidades del paciente y de la recomendación del dentista.

¿Cómo se instala y se usa un disyuntor dental?

Evaluación inicial y planificación

En la primera etapa del proceso, entre las funciones del ortodoncista están hacer un chequeo físico de la boca, además de tomar imágenes intraorales y extraorales que luego analizará para saber cuál de los tipos de disyuntores dentales es el más adecuado para la condición particular del paciente.

Proceso de instalación

Una vez que se tenga listo el dispositivo, el dentista procede a insertarlo y fijarlo en los molares.

Ajustes y activación del disyuntor

Los ajustes y la activación del disyuntor se realizan girando el tornillo que se encuentra en el centro del aparato. Para adaptarlo bien, se debe ir ejerciendo presión para ir ensanchando la arcada dental.

Dependiendo de la edad del paciente, el médico dará a este o a sus cuidadores las instrucciones para activar y ajustar el dispositivo. Esto, por lo general, se realiza una vez al día, aunque puede variar según lo indicado por el médico.

Resultados y beneficios del uso de un disyuntor dental

Expansión del paladar

Después de colocar el expansor palatino, el paciente sentirá presión en el paladar y en los dientes que lo rodean, lo cual es normal mientras comienza el proceso de expansión del paladar.

Mejora de la alineación dental

Un disyuntor dental es efectivo para mejorar la alineación dental, ya que funciona corrigiendo la mordida cruzada y también reduciendo el apiñamiento dental. Puesto que su función es expandir el paladar y crear mayor espacio en el arco dental.

Impacto en la respiración y la fonética

Un paladar estrecho puede restringir el flujo de aire. Al ensanchar el maxilar superior, también la parte inferior de las fosas nasales se ensancha y, en consecuencia, se mejora la respiración, e incluso se reducen los ronquidos.

Cuidados y mantenimiento del disyuntor dental

Higiene oral con el disyuntor

Una adecuada rutina de higiene dental es esencial para evitar enfermedades bucales, como las caries infantiles o problemas en las encías, como la gingivitis o periodontitis. Para ello es importante el cepillado tres veces al día, y el uso de enjuague bucal una vez al día.

Alimentación adecuada

Es recomendable evitar el consumo de alimentos pegajosos, como chicles, que se puedan adherir al dispositivo; así como, tampoco se debe comer alimentos duros como los caramelos o morder hielo, que puedan dañar el aparato o hacer que se afloje.

Revisión y seguimiento

Las visitas periódicas al ortodoncista son esenciales para garantizar el éxito de este procedimiento. Estas revisiones serán las que permitirán al especialista controlar el progreso del tratamiento, así como de realizar  los ajustes que sean necesarios, hasta el momento en que se deba retirar el dispositivo de la boca del paciente.

También el dentista puede hacer una limpieza profesional bucal para complementar la higiene bucal.

Duración y precios del tratamiento con disyuntor dental

La duración del tratamiento puede variar dependiendo de la condición del paciente. Por lo general, la primera etapa del tratamiento en la que los pacientes o sus cuidadores deben ajustar a diario el dispositivo, dura entre 20 y 30 días. Luego de esto, el médico hará revisiones los siguientes seis meses, hasta un año.

En España puede variar entre los 600 euros y los 1400 euros, pero ella dependerá del tipo de disyuntor, de la complejidad del caso particular del paciente; así como de la experiencia del ortodoncista.

En resumen, podemos destacar que los disyuntores dentales son aparatos efectivos para tratamientos de ortodoncia relacionados principalmente con problemas del paladar.  Aunque, en su mayoría, se utilizan para tratar a niños, también es posible colocarlos en adolescentes y adultos, aunque pueden ser procesos más complicados y largos.