¿Qué hacer para eliminar las aftas bucales?

Publicado por Dr Javier: 27 diciembre, 2023

Ultima actualización de este artículo: Hace 1 mes por Dr Javier

Algunas afecciones o lesiones en la boca son bastante molestas y dolorosas. Si te has preguntado qué hacer para eliminar las aftas bucales en Clínica Dental Urbina, te explicamos cuáles son los tratamientos más efectivos y rápidos.

¿Qué son las aftas bucales?

Las aftas bucales son úlceras o pequeñas heridas abiertas que aparecen en la boca. Principalmente en zonas de piel blanda, como en la parte interna de las mejillas o los labios. Pueden surgir varias en forma de racimo, distribuidas por varias partes de la boca, o una sola en una zona determinada.

Se identifican fácilmente por su color blanco o amarillo. Y, por lo general, el área que las rodea es de color rojo o rosado intenso. Los dentistas pueden reconocerlas con un simple examen visual.

Tipos de aftas bucales

• Aftas menores: también conocidas como aftas simples, son las más comunes; representan casi el 80 % de los casos. Se caracterizan por ser pequeñas (de menos de 1 centímetro), con forma redonda u ovalada y con el borde rojo. Pueden producirse por estrés, irritación por roce, morderse la mejilla, comidas picantes o calientes, entre otras. Se curan en una o dos semanas.
• Aftas mayores: se presentan en el 10 % de los casos. Su tamaño supera 1,5 centímetros y son profundas, también se les conoce como aftas complejas. Estas puede tener bordes irregulares y ser muy dolorosas. Tardan hasta 6 semanas en sanar y pueden dejar cicatrices. Son causadas por falta de vitaminas, infecciones virales, tratamientos para el cáncer (quimioterapia) y factores genéticos.
• Aftas Herpetiformes: son las menos frecuentes, aparecen sólo en el 5 % de los pacientes con aftas. Y no se trata de una lesión de gran tamaño, sino de un grupo de lesiones muy pequeñas que se unen para formar una gran llaga. Pueden llegar a confundirse con el virus del herpes.

¿Son peligrosas?

Es importante aclarar que las aftas no son malignas y no debes confundirlas con herpes bucal. Además, estas no son contagiosas.

Causas y factores de riesgo

Lesiones en las mejillas y tejidos blandos, el estrés, alergias o reacciones a algunos medicamentos pueden provocar la aparición de aftas. Aunque no siempre es posible determinar las causas de esta afección, aquí te dejamos algunas de las más comunes:

• Problemas con el sistema inmunológico.
• Lesiones bucales debido a tratamientos dentales, roces con los dientes o con brackets, o golpes en los labios.
• Mordiscos en la lengua, mejilla o parte interna del labio.
• Estrés y ansiedad.
• Deficiencia de algunas vitaminas y minerales como ácido fólico y vitamina B12.
• Alergias, en especial si es a algún alimento.
• Cambios hormonales.

Además, hay ciertas condiciones que incrementan la posibilidad de sufrir aftas. Por ejemplo, las personas con un sistema inmunológico debilitado, los celíacos, quienes padecen VIH/sida o enfermedades intestinales inflamatorias, están más propensas a la aparición de estas úlceras.

Las personas de todas las edades pueden tener aftas, incluso los niños. Aunque las mujeres son las más propensas a presentarlas.

Síntomas principales de las aftas bucales

Signos para identificar una afta

Los síntomas que se presentan cuando aparecen las aftas pueden variar de acuerdo al tipo.

Las aftas más comunes son las menores, y estas presentan síntomas leves, pero cuando se trata de aftas mayores, los signos suelen ser más intensos, pero ocurren con menos frecuencia.

Las aftas menores pueden provocar síntomas como:

• Dolor, molestias, ardor o escozor en la zona afectada.
• Sensibilidad dental cuando se consumen alimentos o bebidas frías o calientes.
• Problemas para comer y beber de la manera habitual.
• Inflamación y enrojecimiento alrededor de la lesión.

Aunque son menos comunes, las aftas mayores presentan, adicionalmente, otra sintomatología:

• Fiebre.
• Problemas para tragar.
• Malestar.
• Inflamación en los ganglios linfáticos.
• Falta de apetito.

Tratamientos para eliminar las aftas bucales

Las aftas bucales pueden provocar muchas molestias. Pero en la mayoría de los casos desaparecen por sí solas. Si quieres acelerar este proceso y aliviar el dolor, existen algunos remedios y tratamientos a los que puedes recurrir. A continuación, te contamos cuáles son:

Enjuagues bucales

Si quieres que las aftas se curen rápidamente, debes reducir la infección. Para esto puedes comprar un enjuague bucal con propiedades antisépticas y hacer gárgaras con este varias veces al día.

Si tienes varias aftas y son muy dolorosas, el dentista te recetará un enjuague bucal que contenga dexametasona. Este es un esteroide que ayuda a reducir el dolor y la inflamación de las úlceras. También puede contener lidocaína. Pero solo debes usarlo si te lo indica el especialista.

Medicamentos para las aftas bucales

Hay múltiples medicamentos de uso tópico que pueden ayudarte a aliviar las molestias de las aftas y tratar la infección. Para algunos necesitarás una receta médica, pero para otros no.

Los productos más recomendados son los que contienen benzocaína, fluocinonida y peróxido de hidrógeno. Estos pueden venir en forma de gel, crema o líquido.

Cuando los medicamentos de uso tópico no son tan efectivos y las aftas son graves, debes recurrir a medicamentos orales. Es importante que estos sean recetados por un buen dentista o un médico.

Agua con sal

La mezcla de agua con sal es un remedio casero para reducir la infección y así acelerar el proceso de curación de las aftas bucales.

Para hacer la solución salina, disuelve una cucharada de sal en un vaso con agua. Luego enjuaga tu boca.

Cauterización de aftas

Este tratamiento solo se aplica en casos graves que no respondan a los medicamentos recetados previamente.
En el proceso de cauterización se usa comúnmente Debacterol. Este ayuda a que se curen rápidamente.

Otros consejos para tratar las aftas bucales

• Toma suplementos vitamínicos: ya que las aftas pueden aparecer por deficiencia de B12, ácido fólico y zinc. Tomar algunos suplementos para obtener estos nutrientes te ayudará a evitarlas y curarlas rápidamente.
• Usa leche de magnesia: un tratamiento casero y efectivo contra las aftas es la leche de magnesia. Coloca un poco de esta sobre las aftas varias veces al día. Te ayudará a aliviar el dolor y a eliminarlas.
• Mantén una alimentación libre de alimentos que puedan irritar tu boca: mientras tengas aftas bucales, evita alimentos picantes, ácidos, calientes o muy salados. Estos solo irritarán las aftas, hacen que el dolor y las molestias se incrementen y retrasan su proceso de curación.
• Buena higiene dental: debes mantener una buena higiene dental para evitar que las úlceras se infecten y el problema sea más grave. También es importante que no lastimes las aftas con tu cepillo de dientes. Por eso te recomendamos que uses uno de cerdas suaves.
• Aplica hielo: esto adormece la zona y ayuda mucho a aliviar el dolor. No coloques el hielo sin antes derretir un poco su superficie.
• Té de manzanilla: tomarlo ayuda a aliviar la inflamación. Puedes mezclarlo con miel o aplicarlo directamente sobre la úlcera para evitar que se infecte. Recuerda que no debes tomar el té caliente, ya que podría irritar la herida.

Aunque muchos de los tratamientos caseros o naturales son muy efectivos para aliviar las molestias e inflamación de las aftas. No debes usarlos como sustitutos de los medicamentos recomendados por especialistas. En especial en casos graves.

¿Cuánto tiempo duran las aftas bucales?

Las aftas, por lo general, desaparecen por sí solas, pero esto puede variar de acuerdo al tipo de afta.

En el caso de las aftas menores, que son las que le ocurren a la mayoría de las personas, por lo general, el tiempo que necesitan para sanar por sí mismas es de una a dos semanas.

Mientras que, en cuanto a las aftas mayores, su aparición es menos frecuente, pueden tardar varias semanas en sanar y pueden dejar incluso una cicatriz. En estos casos también suele ser necesaria la intervención de un dentista.

Por último, las aftas herpetiformes, debido a que aparecen en gran cantidad y pueden llegar a formar una úlcera de gran tamaño, por lo general necesitan atención médica, y pueden tardar más de dos semanas en sanar.

Factores que aceleran o retrasan la curación

El tratamiento de las aftas está dirigido a aliviar el dolor y favorecer la cicatrización. No hay un remedio que las elimine de manera instantánea; sin embargo, hay ciertas medidas que favorecen la cicatrización. Por ejemplo, proteger la lesión con geles específicos, que forman una película protectora y reducen el roce; además de evitar alimentos ácidos, picantes, duros, muy salados o muy calientes, ya que pueden aumentar el dolor y la irritación.

Si los tratamientos de ortodoncia están provocando aftas, hay que corregir el roce de los aparatos. Lo mismo ocurre con las prótesis, empastes o dientes con bordes afilados.

Es importante mantener una higiene bucal suave, evitando traumatizar la úlcera. Cuando las lesiones son numerosas, muy dolorosas, grandes o recurrentes, es importante acudir a un especialista y seguir el tratamiento tópico que recomiende.

El tamaño, la profundidad y el número de aftas pueden retrasar la curación. De igual manera, el estado del sistema inmunológico y algunas enfermedades pueden influir en la duración de las lesiones, mientras que las personas con un sistema inmunitario sano suelen curarse más rápido.

Diferencias entre aftas y herpes labial

Con frecuencia se confunden las aftas con el herpes labial. Ambas afecciones son molestas y pueden causar dolor, pero es importante saber diferenciarlas para abordarlas con el tratamiento correcto.

Característica	Aftas bucales	Herpes labial
Causa	No están causadas por un virus. Pueden relacionarse con pequeñas lesiones, estrés, cambios hormonales, déficits nutricionales o determinados alimentos, entre otros factores.	Está causado por el virus del herpes simple (VHS), generalmente el VHS-1.
Zona donde aparecen	Se producen en el interior de la boca, especialmente en la cara interna de los labios y las mejillas, lengua, encías o paladar blando.	Aparece principalmente en la parte exterior de los labios o alrededor de ellos.
Aspecto	Lesión redonda u ovalada con centro blanco o amarillento y borde enrojecido.	Suele comenzar como un bulto o sensación de hormigueo y posteriormente aparecen una o varias ampollas agrupadas llenas de líquido.
Contagio	No es contagiosa.	Sí es contagioso.
Dolor	Puede provocar dolor, escozor o sensibilidad, especialmente al comer, beber o hablar.	Puede causar hormigueo, ardor, picor y dolor antes y durante la aparición de las ampollas.
Síntomas previos	Normalmente no existe una fase previa de hormigueo característica.	Es frecuente notar hormigueo, picor, ardor o sensación de tensión antes de que aparezcan las ampollas.
Número de lesiones	Puede aparecer una sola afta o varias.	Lo habitual es que aparezca un grupo de pequeñas ampollas.

Estrategias de prevención para aftas bucales

Aunque no hay un método específico para prevenir las aftas bucales, la alimentación y la higiene bucal juegan un papel esencial.

Hábitos alimenticios y aftas: qué evitar

Se deben evitar alimentos que puedan causar irritación en la boca. Las comidas ácidas y picantes son causas de aftas. Además, cuando las tenemos por más pequeñas que sean, consumirlas sólo las empeorará.

Los alimentos salados o muy duros y crujientes, así como algunas especias, también pueden romper el interior de la boca y causar aftas o empeorar las que ya tengamos.

Importancia de la higiene bucal en la prevención

Una adecuada rutina de higiene dental ayuda a mantener una buena salud bucal, esto incluye también evitar o sanar aftas. Es por ello que debemos cepillarnos al menos dos veces al día por dos minutos, con un cepillo de cerdas suaves y crema dental con flúor. También es esencial usar hilo dental una vez al día, así como un enjuague bucal.

En casos en que aparezcan las aftas dentro de la boca, puedes consultar a tu dentista para que te recomiende un enjuague bucal para aftas o algún medicamento para aftas en la boca, como el debacterol, que ayuda a sanar más rápido estas incómodas y a veces dolorosas lesiones.

¿Cuándo ir al dentista por aftas?

Las aftas desaparecen en aproximadamente una semana. Si sufres de alguna enfermedad del sistema inmune, es posible que duren 2 semanas. Sin embargo, hay casos que pueden ser más serios, en los que es necesario consultar con el dentista.

Si pasa este tiempo y aún tienes aftas, es posible que haya alguna infección u otro problema. También debes visitar a un especialista si son demasiado grandes o dolorosas, ya que esto podría significar que están infectadas. Las aftas en la lengua o en el paladar suelen ser más dolorosas y difíciles de curar.

Si aparecen otros síntomas como dolor de garganta, problemas para masticar o tragar, fiebre, etc., te recomendamos que se lo hagas saber a un profesional en odontología general. Este te revisará y recomendará el tratamiento más efectivo para tu caso.

Toma en cuenta que las aftas podrían ser señales de una enfermedad subyacente. Así que si presentas los siguientes síntomas, comunícate con tu médico o dentista: llagas en otras partes del cuerpo, fiebre, cansancio sin motivo aparente por varios días y/o dolor de estómago.

Preguntas frecuentes

¿Las aftas bucales son contagiosas?

No, las aftas bucales no son contagiosas, ya que no están causadas por un virus. De manera que no se transmiten al besar, compartir utensilios o mantener contacto cercano.

¿Las aftas pueden aparecer por falta de vitaminas?

Sí, en algunos casos la aparición de aftas se asocia con la deficiencia de hierro, vitamina B12, ácido fólico o zinc. Sin embargo, la causa no siempre está relacionada con la falta de estos nutrientes. De modo que no es conveniente tomar suplementos sin una valoración médica previa.

¿Cómo saber si es un afta o un herpes?

Por lo general, las aftas aparecen en la cara interna de los labios o las mejillas, las encías blandas o la lengua. Son úlceras redondeadas, con el centro blanquecino o amarillento y un borde rojizo. Mientras que el herpes son ampollas agrupadas que aparecen en el labio o alrededor de la boca; estas se rompen y se forma una costra.

¿Por qué me salen aftas con frecuencia?

Puede ocurrir por diferentes motivos: traumatismos repetidos, estrés, cambios hormonales, ciertos alimentos, dentífricos irritantes, ortodoncia o prótesis que rozan.

De igual manera, si hay déficit nutricional y determinadas enfermedades influyen en su aparición.

Ya sabes qué hacer para eliminar las aftas bucales de forma más rápida. Si notas que han tardado mucho en desaparecer o si presentas otras afecciones en tu boca, pide cita con alguno de nuestros especialistas, que te ayudarán a tratar el problema.

Referencias:

• https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/canker-sore/symptoms-causes/syc-20370615
• https://www.clikisalud.net/aftas-bucales-tipos-sintomas-causas-y-factores-de-riesgo/
• https://www.sanitas.es/biblioteca-de-salud/salud-dental/prevencion-diagnostico/causas-llagas-aftas