Publicado por Dr Javier: 2 junio, 2026
Ultima actualización de este artículo: Hace 4 mins por Dr Javier
Una obturación o empaste dental es el tratamiento odontológico más popular para reparar dientes dañados por caries. El proceso es sencillo: una vez que se elimina el tejido afectado, el especialista rellena la cavidad con un material estético como el composite. Así, se restaura por completo la forma y función de la pieza dental de manera rápida.
A continuación, te explicamos con detalle los materiales más comunes y cómo se hace.
¿Qué es un empaste dental?
Es un procedimiento odontológico que permite reparar dientes afectados por caries o golpes. Su objetivo principal es eliminar la infección y devolverle a la pieza su estética y funcionalidad original.
Para aliviar malestares y evitar el avance de la infección, el dentista limpia la cavidad y la rellena con composite. Así restaura la forma, función y estructura del diente.
¿Cuándo es necesario un empaste?
Un empaste dental es necesario principalmente cuando la estructura del diente ha sido afectada, pero la raíz sigue sana. Algunas de las situaciones más comunes donde podrías necesitar una obturación son:
- Presencia de caries: Es importante que sepas qué son las caries para identificarlas a tiempo y evitar grandes daños. Por eso, si notas manchas oscuras o pequeños agujeros, visita un odontólogo. Es posible que necesites un empaste dental.
- Cavidades visibles: sí, al pasar tu lengua por alguno de los dientes sientes un surco o agujero o lo ves frente al espejo. También es común que en estas zonas se queden atrapados restos de los alimentos constantemente.
- Fracturas o fisuras: Un golpe o rechinar los dientes puede generar fracturas en las piezas. Estas pueden generar dolor, sensibilidad y aumentan la posibilidad de desarrollar caries.
- Síntomas de sensibilidad o dolor: dolor, pinchazos o molestias al tomar bebidas muy frías, calientes o comer dulces.
- Empastes antiguos deteriorados: Cuando los empastes son muy viejos, pueden romperse, despegarse o tener filtraciones. Deben ser reemplazados antes de que las bacterias se alojen debajo de estos y produzcan caries.
Tipos de empaste dental según el material
Empaste de composite
El composite o resina compuesta es uno de los materiales más populares para realizar empastes dentales. Es una excelente alternativa, ya que se adhiere muy bien a la estructura de la pieza, imita el color natural del diente y tiene una duración de 5 a 10 años.
En cuanto al precio del empaste, los de resina son los más económicos, pero considera que pueden mancharse por el consumo de tabaco y alimentos como el café.
Empaste de porcelana / incrustaciones
Los empastes de porcelana, también conocidos como incrustaciones o inlays/onlays, son restauraciones hechas a medida con cerámica de alta calidad. Se usan principalmente en caso de caries grandes o dientes debilitados.
Aunque es una alternativa costosa, son muy resistentes al desgaste y se mimetizan muy bien con el esmalte dental, siendo casi imperceptibles. Además, no se tiñen con los alimentos, conservando su estética por mucho más tiempo.
Otros materiales
También existen otras alternativas como:
- Amalgama: Es una mezcla de plata, estaño, cobre, zinc y mercurio. Aunque es una alternativa económica y muy duradera, no se usa en la actualidad por su color metálico y alta concentración de metales pesados. Además, requiere gran desgaste dental para su colocación.
- Ionómero de vidrio: Se adhiere químicamente a la pieza dental y libera constantemente flúor para protegerla de caries. Es común en restauraciones a niños con dientes de leche o en zonas cercanas a la raíz.
- Oro: Son muy resistentes al desgaste y poseen una durabilidad de hasta 30 años. También poseen una excelente biocompatibilidad, pero son bastante costosos y no respetan la estética natural de la sonrisa.
¿Cómo se hace un empaste dental? Paso a paso
Los pasos para la colocación de un empaste dental son los siguientes:
- Aplicación de anestesia: El dentista aplica anestesia local para adormecer la zona. Así garantizar un procedimiento indoloro y evitar cualquier tipo de molestia.
- Aislamiento de la zona: Se colocan pequeños cilindros de algodón que ayudan a mantener la zona de trabajo seca y evitan que la saliva interfiera con los materiales de relleno o adhesión.
- Limpieza de caries: Con el torno dental, el dentista elimina el tejido dañado, dejando una cavidad limpia y lista para rellenar.
- Grabado y adhesivo: Se aplica un ácido en la superficie que crea poros en el esmalte y, posteriormente, un adhesivo que se endurece con luz ultravioleta.
- Colocación de material: Si el empaste se realiza con composite, el dentista debe colocarlo por capas. Cada una de ellas se endurece mediante luz LED azul y la última es moldeada para imitar la forma original del diente.
- Ajustes y pulido: El dentista hace una prueba de oclusión y, si existen puntos altos, los rebaja para que no molesten al masticar. Luego pule la superficie para evitar que retenga placa bacteriana.
Empaste vs. otros tratamientos
La selección de tratamientos como empaste, endodoncia o incrustación depende de la gravedad de la fractura o el nivel de daño que haya causado la caries.
Los empastes dentales se realizan principalmente cuando el daño es pequeño o moderado y el diente conserva la mayor parte de su estructura sana. Por eso se usan para tratar caries en su fase inicial o microfracturas.
Por otro lado, las incrustaciones se usan en casos de caries o fracturas grandes, principalmente en molares. Para aplicar este tratamiento es importante que el nervio dental siga sano, ya que la restauración solo refuerza la estructura superficial.
La endodoncia se emplea cuando la caries o infección llega al nervio. En este caso, el dentista elimina todo el tejido dañado, incluyendo el nervio afectado. Luego desinfecta los conductos, los sella y coloca un empaste de gran tamaño, incrustación o corona, dependiendo de la gravedad del caso, para proteger el diente.
Cuidados después de un empaste
Los cuidados después de un empaste dental pueden garantizar el éxito y la durabilidad del tratamiento. Durante las primeras 24 horas, evita comer alimentos duros, irritantes o pegajosos e intenta masticar por el lado opuesto al empaste.
Cepilla tus dientes con normalidad 2 o 3 veces al día después de cada comida con un cepillo de cerdas suaves. No olvides pasar el hilo dental entre los dientes con cuidado para no desprender el material fresco.
Una duda frecuente es por qué hay dolor después del empaste dental. Los primeros días es normal que tengas un poco de sensibilidad e incluso dolor en la zona tratada, pero si las molestias duran más de una semana, visita al odontólogo.
El empaste dental es la solución más rápida, eficaz y económica para pequeñas caries y fracturas. Pero es fundamental que acudas al dentista ante los primeros síntomas. Así protegerás tu sonrisa y evitarás tratamientos más complejos y costosos.
Fuentes:
- https://dentistforlife.net/blog/composite-fillings
- https://www.sirocodental.com/post/materiales-utilizados-en-los-empastes-dentales
El Dr. Javier Ortiz de Urbina Hidalgo es un especialista en Odontología e Implantología. Con muchos años de experiencia en la rama de la Odontología y la Implantología y una gran formación en muchos ámbitos de la especialidad.
