Publicado por Dr Javier: 19 enero, 2026
Ultima actualización de este artículo: Hace 3 mins por Dr Javier
Un dolor de muelas suele ser intenso, punzante y persistente, y quienes los han sufrido saben lo fuerte y angustiante que puede resultar. Hay varias razones por las que se puede presentar este tipo de molestias; sin embargo, una muela infectada puede ser una de las principales causas. Para conocer más sobre este tipo de infecciones bucales, a continuación explicamos los síntomas, causas y tratamiento urgente para que sepas qué hacer si te ocurre.
¿Qué es una muela infectada?
Una muela infectada es aquella a la que las bacterias han accedido a la parte interior (pulpa dental) y que se extienden hacia la raíz y los tejidos que rodean el diente, provocando la formación de abscesos y causando dolor, inflamación y molestias.
Se considera una urgencia dental debido a que, si no se ofrece un tratamiento oportuno, la infección se puede extender a otras zonas de la boca y el rostro, causando complicaciones que puedan implicar la necesidad de una endodoncia o exodoncia. Incluso la infección se puede propagar a otras zonas del cuerpo a través del torrente sanguíneo.
Además, hay que tener en cuenta que una muela infectada no es una condición que se pueda curar por sí misma.
Síntomas de una muela infectada: ¿Cómo reconocerla a tiempo?
Dolor de muela infectada: tipos y características
El principal síntoma de una muela infectada es el dolor en esta o en las zonas y tejidos que la rodean. El dolor se puede extender hacia las encías y huesos, pero también hacia otras partes del rostro, el oído o la garganta. Se trata de un dolor agudo, punzante y persistente.
Signos visibles en encías y cara
Adicional al dolor, una muela infectada puede también causar inflamación de las encías y en otros tejidos blandos de la boca, como en ganglios linfáticos en la zona del cuello o en la mandíbula y mejillas. Puede haber supuración de pus.
Síntomas generales: fiebre y malestar
Otros síntomas que pueden presentarse son molestias al masticar y, en casos más severos, la infección puede causar fiebre, e incluso dificultad para respirar o tragar.
Aunque no es visible, el paciente puede percibir un sabor amargo en la boca, presentar halitosis, sensibilidad en los dientes al frío o al calor y encías sangrantes.
¿Muela infectada sin dolor? Riesgos de la infección silenciosa
A pesar de que no es común, una muela infectada sin dolor es posible. Los abscesos dentales, por lo general, provocan hinchazón, enrojecimiento y dolor; pero una muela que ya tiene el nervio muerto no emitirá señales de dolor. Igualmente sucede cuando hay una fístula por la cual se eliminan las secreciones, reduciendo la inflamación y el dolor, pero esto no significa que la infección desaparezca.
Causas más frecuentes de una muela infectada
Caries profundas no tratadas
Las caries que no reciben tratamiento oportuno suelen avanzar al interior del diente, llegando a afectar la pulpa dental y, en casos más graves, el nervio. En los molares ocurre lo mismo, provocando muelas infectadas.
Traumatismos y fracturas dentales
Las muelas astilladas, golpeadas o fracturadas tienen fisuras, orificios o grietas por las que las bacterias penetran al interior, acumulándose y provocando la infección.
Enfermedad periodontal e infecciones de encía
Las enfermedades en las encías, cuando no son tratadas por un dentista, pueden convertirse en enfermedades periodontales, que resultan más complejas de resolver. Desde inflamación y formación de abscesos hasta bolsas periodontales, la acumulación de bacterias en las muelas deriva en una infección grave.
Tratamientos dentales previos mal sellados
En pacientes que previamente se han sometido a tratamientos como endodoncia y empastes dentales y el procedimiento ha resultado fallido o mal efectuado, se puede producir una microinfiltración, en la que las bacterias se acumulan en el interior de la muela.
Otros factores de riesgo generales
Una inadecuada rutina de higiene dental es un factor de riesgo y una causa común de las muelas infectadas. La acumulación de restos de comida entre las muelas y las encías provoca infecciones.
También la erupción de las muelas de juicio puede ser una causa.
Tratamiento urgente de una muela infectada
Primeros pasos cuando hay dolor intenso
En las primeras horas del tratamiento, el dentista receta analgésicos habituales recetados por el profesional. También se recomienda colocar hielo en la parte externa del rostro y seguir una dieta blanda para reducir el dolor al comer.
Recuerda que no debes automedicarte. No tomes antibióticos sin receta médica ni apliques aspirina o sustancias agresivas sobre la encía, así como tampoco calor local directo.
Tratamiento definitivo: cómo se cura una muela infectada
- Empaste u obturación profunda. Es uno de los procedimientos más comunes para tratar caries, y se realiza eliminando todo rastro de caries de la muela; se sella y así se elimina la infección.
- Endodoncia. Se realiza cuando la infección se ha internado hasta la pulpa dental. La endodoncia permite al odontólogo en Salamanca limpiar y sellar la muela, pero también implica eliminar el nervio.
- Drenaje de absceso. Es la opción cuando existe acumulación de pus en la zona, y el médico hace una pequeña incisión para extraer el pus, y así reducir la inflamación y la presión.
- Extracción de la muela. Se utiliza como último recurso cuando la muela no se puede salvar, a pesar de aplicar los procedimientos anteriores.
Papel de los antibióticos en la muela infectada
Debido a que la muela está infectada, el dentista puede indicar antibióticos para ayudar a destruir las bacterias que se han acumulado y causado la infección. Pero hay que tener en cuenta que esto no cura la muela infectada; sólo es una parte del tratamiento, que debe completarse con otros enfoques definitivos.
Complicaciones de no tratar una muela infectada
Pérdida de la pieza dental y afectación del hueso
No actuar a tiempo o no recibir un tratamiento adecuado puede hacer que la infección se extienda y penetre al interior de la encía y afecte la densidad ósea o debilite la estructura que sostiene la muela.
Extensión de la infección a otras zonas
La infección de muela puede expandirse a otros tejidos blandos que rodean la muela, como encías, mejillas o mandíbula, lo cual puede causar abscesos dentales profundos o celulitis facial.
Complicaciones sistémicas graves
La infección de un molar se puede propagar a otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo. Aunque no es común que ocurra, es importante saber que es posible. Esta propagación de la infección puede derivar en bacteriemia, endocarditis o sepsis.
Remedios caseros para muela infectada: qué sí y qué no
Medidas de apoyo que pueden ayudar
Como método complementario al tratamiento indicado por el especialista, en casa se puede realizar enjuagues suaves con agua tibia y sal. Además, es esencial seguir las instrucciones del médico con respecto al cuidado, limpieza y uso correcto de analgésicos recomendados.
Remedios caseros peligrosos que debes evitar
Si tienes una muela infectada, te advertimos sobre el uso de aspirina sobre la encía, alcohol, agua oxigenada directa, calor intenso local, porque estos pueden quemar tejidos y empeorar el cuadro.
Una muela infectada puede evitarse en muchos casos con una buena rutina de higiene bucal, pero si ocurre, también es posible resolver la condición con algunos tratamientos odontológicos, como una endodoncia o un empaste. Lo importante es acudir a una clínica dental certificada y con un profesional de la salud bucal con experiencia, para garantizar eliminar la infección y evitar en lo posible perder la pieza dental.
Si crees que tienes una muela infectada pide una valoración en nuestra clínica. Contáctanos.
Referencias
- https://www.clinicaferrusbratos.com/muelas/infeccion-muela/
- https://gacetadental.com/2022/05/infeccion-de-muela-sintomas-y-tratamientos-para-eliminarla-30578/#Sintomas_que_acompanan_la_infeccion
- https://www.clinicaprovenza.com/infeccion-en-una-muela/
- https://www.vitaldent.com/blog/extraccion-muela-infectada-como-se-hace/?utm_source=google&utm_medium=organic
El Dr. Javier Ortiz de Urbina Hidalgo es un especialista en Odontología e Implantología. Con muchos años de experiencia en la rama de la Odontología y la Implantología y una gran formación en muchos ámbitos de la especialidad.
