Publicado por Dr Javier: 30 junio, 2026
Ultima actualización de este artículo: Hace 38 mins por Dr Javier
La periodontitis es una infección crónica que destruye los tejidos blandos y el hueso que soportan los dientes. Su causa principal está asociada a una higiene bucal incorrecta , aunque existe la intervención de otros factores como la alimentación, la diabetes, etc.
Los síntomas asociados en su etapa inicial son inflamación, sangrado y sensibilidad. Una vez que la infección avanza, causa daños crónicos e irreversibles, como la pérdida ósea y dental.
¿La periodontitis tiene cura?
La periodontitis no tiene cura, pero sí se puede controlar y parar la infección. Esto evita que se propague y destruya el soporte de la pieza dental.
Esta infección de las encías, también conocida como piorrea, afecta el soporte óseo de los dientes. Una vez que ya está presente, se controla, pero no desaparece por completo.
¿Qué daños pueden recuperarse y cuáles no?
Tras el avance de la enfermedad, y con el tratamiento indicado, los daños que se pueden revertir son: el sangrado de las encías, la inflamación, el mal aliento y las bolsas periodontales.
Los daños causados por esta enfermedad que no desaparecen por sí solos incluyen la pérdida del hueso, ya que se destruye el soporte óseo y no se regenera de forma natural. Tampoco desaparece la movilidad dental que se origina por la pérdida del hueso, ni la retracción de las encías.
¿Qué es la periodontitis?
La periodontitis es una enfermedad periodontal causada por falta de una correcta higiene bucal. La acumulación de placa bacteriana permite el alojamiento de bacterias que causan una infección, que si no es atendida oportunamente, daña los tejidos y el hueso que sirve de soporte a los dientes.
Cómo afecta a las encías y al hueso dental
Esta enfermedad afecta las encías de la siguiente manera:
- Presentan inflamación, se vuelven muy sensibles y al cepillar sangran con facilidad.
- Se retraen las encías y expone la raíz del diente.
- Formación de bolsas periodontales en las que se acumulan bacterias.
El hueso se ve afectado de la siguiente forma:
- Pérdida de soporte óseo: la inflamación crónica destruye el hueso alveolar que es el soporte de los dientes.
- Movilidad dental: a medida que el hueso se destruye, los dientes comienzan a aflojarse.
- Pérdida irreversible: una vez que el hueso se ha destruido, no se regenera de forma natural.
Causas y factores de riesgo de la periodontitis
La principal causa asociada a la aparición de esta infección es la higiene bucal incorrecta. Pero también influyen otros factores.
Acumulación de placa bacteriana y sarro
Es lo que da origen a la enfermedad. Las bacterias acumuladas generan la infección y, al no ser removida, avanza velozmente.
Factores que aumentan el riesgo
Entre los factores de riesgo asociados a la infección se encuentran:
- Tabaquismo.
- Diabetes no controlada.
- Estrés.
- Mala alimentación.
- Consumo de alcohol.
- Cambios hormonales,
- Algunos medicamentos,
- Genética, entre otros.
Síntomas de la periodontitis
Signos iniciales
Al inicio de la enfermedad, los síntomas que se presentan son inflamación y sangrado de las encías, sensibilización al masticar, y acumulación de placa bacteriana entre los dientes y las encías.
Síntomas avanzados
Cuando la enfermedad ya está avanzada, los síntomas que se presentan son mal aliento persistente, sabor desagradable en la boca, encías retraídas, pérdida ósea, movilidad dental, formación de abscesos y sensibilidad extrema.
Fases de la periodontitis
Periodontitis leve (grado 1 y 2)
La gingivitis forma parte de la primera fase de la periodontitis. Inicia con inflamación leve, sangrado y acumulación de placa bacteriana. Al no ser tratados, la infección avanza, se forman las bolsas periodontales e incia la pérdida del hueso alveolar.
En el grado dos ya se ha perdido el 50 % del soporte óseo y los dientes comienzan a aflojarse.
Periodontitis avanzada (grado 3 y 4)
En esta etapa la infección ya es crónica. Hay alto riesgo de pérdida dentaria, mal aliento constante, absceso dental y retracción severa de las encías. En fin, el soporte óseo y los ligamentos están gravemente dañados.
Diferencias entre gingivitis y periodontitis
Aunque ambas son enfermedades periodontales que afectan las encías y comparten algunos síntomas, tienen diferencias importantes.
Entre sus principales diferencias están:
La gingivitis es una infección leve y reversible; afecta solo las encías, no hay destrucción del hueso, y sus principales síntomas son mal aliento, inflamación y sangrado. Su tratamiento se basa en mejorar la higiene bucal y la limpieza dental profesional.
Por su parte, la periodontitis es una infección crónica e irreversible, hay pérdida ósea. Entre otros síntomas están la movilidad y pérdida dental, lo que conlleva a la extracción de la pieza, aparición de pus y desplazamiento de las encías. Su tratamiento se basa en raspado radicular, antibióticos y cirugía periodontal.
Tratamiento de la periodontitis
El tratamiento indicado de la periodontitis dependerá del grado de avance de la infección, se clasifica en no quirúrgico y quirúrgico.
Raspado y alisado radicular
Es la primera fase del tratamiento de periodoncia, no requiere cirugía. El especialista realiza una limpieza profesional y profunda, elimina todo el sarro acumulado en la superficie dental y debajo de la encía.
Luego alisa las raíces para evitar que las bacterias se alojen nuevamente en ellas. Prescribe antibióticos orales para combatir la infección, y receta geles y enjuagues bucales especiales.
Cirugía periodontal en casos avanzados
El tratamiento quirúrgico es necesario para casos extremos. Inicia con el raspado profundo de la raíz, levantando la encía, debe removerse todo el tejido infectado.
Para corregir el daño y pérdida ósea se hacen injertos tanto de la encía como del hueso, este puede ser del mismo paciente, sintético o de origen animal.
Mantenimiento periodontal
Debido a que esta enfermedad no se cura sin que se controla, el paciente debe seguir un estricto control y mantenimiento, visitando al especialista cada tres o seis meses.
Cómo prevenir la periodontitis
Prevenir esta enfermedad periodontal es posibl, adecuando y mejorando hábitos, y consultando al odontólogo oportunamente.
Hábitos de higiene oral
La mejor manera de prevenir la aparición de la periodontitis es mejorando la higiene bucal, esto no solo incluye cepillado, sino el uso del hilo e irrigador dental. También es recomendable agregar el uso diario de un enjuague bucal.
Revisiones dentales y control de factores de riesgo
Las revisiones dentales periódicas son importantes para mantener una buena salud bucal general. Así se puede erradicar a tiempo cualquier afección en desarrollo o evitar su aparición.
También es importante mantener controlados los factores de riesgo. No fumar ni consumir alcohol, mantener una alimentación balanceada, controlar la diabetes y el estrés. También consulta al especialista sobre el consumo de ciertos medicamentos y cambios hormonales.
Preguntas frecuentes sobre la periodontitis
¿La periodontitis puede volver después del tratamiento?
Sí, la enfermedad puede volver. El tratamiento detiene la infección, pero las bacterias continúan presentes. Si el paciente no obtiene los cuidados necesarios y una higiene bucal adecuada, puede reaparecer.
¿Se puede recuperar el hueso perdido?
Sí, el hueso se puede recuperar, pero no lo hace por sí solo. Se deben aplicar técnicas de regeneración ósea, como el injerto de hueso, para estimular el crecimiento de tejido.
¿La periodontitis provoca la caída de los dientes?
Sí, la periodontitis es la principal causa de la caída de los dientes, la infección destruye progresivamente el hueso o soporte del diente.
Fuentes:
- https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/001059.htm
- https://www.nidcr.nih.gov/espanol/temas-de-salud/la-enfermedad-de-las-encias
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4055151/
El Dr. Javier Ortiz de Urbina Hidalgo es un especialista en Odontología e Implantología. Con muchos años de experiencia en la rama de la Odontología y la Implantología y una gran formación en muchos ámbitos de la especialidad.
