Publicado por Dr Javier: 8 abril, 2026
Ultima actualización de este artículo: Hace 1 semana por Dr Javier
El 49 % de la población adulta en España (estudio SEPA 2024) desconoce qué es la gingivitis, una afección que puede ser el inicio de una enfermedad periodontal más severa. La falta de higiene bucal trae como consecuencia la formación de placa bacteriana y tejido muerto que se acumula entre la encía y los dientes, esto causa inflamación y sangrado.
Si notas enrojecimiento en tus encías o sangran al cepillarte, no lo ignores. Es importante que busques atención odontológica para encontrar la causa y el mejor tratamiento.
¿Qué es la gingivitis y por qué aparece?
La gingivitis es la etapa inicial de la enfermedad periodontal. Se caracteriza por la inflamación, enrojecimiento y leve sangrado de las encías. Aparece principalmente por la acumulación de placa bacteriana debido a higiene oral inadecuada.
Es una patología reversible, pero si no se trata a tiempo, puede convertirse en periodontitis y generar daños permanentes en la cavidad oral.
Tipos de gingivitis
La gingivitis se clasifica según su origen; entre los tipos se encuentran los siguientes:
- Gingivitis simple: es la más común, aparece por mala higiene dental acumulando placa bacteriana en las encías.
- Ulceronecrotizante: se produce por una infección bacteriana aguda en la encía donde aparecen úlceras sangrantes y dolorosas.
- Del embarazo: se origina por los cambios hormonales de la mujer embarazada. Estos aumentan la respuesta inflamatoria de la placa.
Gingivitis durante el embarazo: síntomas y precauciones
Los cambios que ocurren durante el embarazo, en especial las fluctuaciones hormonales, aumentan la probabilidad de desarrollar gingivitis. El porcentaje de mujeres gestantes que sufren este problema es bastante elevado, según estudios.
La gingivitis del embarazo se puede presentar con los siguientes síntomas:
- Las encías pueden adquirir un color rojo más intenso de lo habitual y mostrar un aspecto hinchado.
- Sangrado al cepillarse o usar hilo dental, lo que indica la fragilidad de los tejidos gingivales.
- Algunas mujeres pueden experimentar molestias o dolor leve en las encías.
- Mal aliento, incluso después de cepillarse.
Es importante tomar medidas preventivas para evitar la gingivitis del embarazo desde el principio de la gestación. Estas medidas incluyen:
- Cepillado dental dos veces al día con una pasta dental fluorada y uso diario de hilo dental.
- Visitar al odontólogo con regularidad para realizarse limpiezas profesionales.
- Limita el consumo de azúcares y alimentos procesados.
- En algunos casos, el odontólogo puede recomendar enjuagues con flúor o antisépticos suaves.
Gingivitis ulceronecrotizante: el tipo más grave
Esta forma de gingivitis es más agresiva que la común y, a diferencia de esta, no se soluciona mejorando la higiene. Se caracteriza por la muerte del tejido, la formación de úlceras dolorosas y un olor fétido.
Los síntomas incluyen dolor intenso, úlceras grises o amarillentas, sangrado espontáneo, halitosis severa y sabor metálico en la boca. Además, puede provocar fiebre y malestar general.
La gingivitis ulceronecrotizante debe ser tratada con urgencia por un profesional. El tratamiento incluye la eliminación del tejido muerto, la placa y el sarro. También se recetarán antibióticos para la infección y analgésicos para el dolor. Los enjuagues bucales antisépticos también ayudan a reducir la desinfección.
Diferencia entre gingivitis y periodontitis
La gingivitis es una enfermedad periodontal leve donde el sarro se acumula sobre la línea de la encía de forma superficial. Mientras que la periodontitis es la etapa más avanzada y grave de la enfermedad periodontal, que afecta por debajo de la línea de la encía, ligamentos e incluso el hueso alveolar, produciendo daños irreversibles que necesitarán tratamientos de periodoncia.
Entre las consecuencias de la gingivitis están la inflamación y sangrado de las encías; en la periodontitis aparecen las bolsas periodontales o abscesos, y se produce la movilidad y pérdida de los dientes.
El tratamiento de la gingivitis es la limpieza dental profunda realizada por un odontólogo profesional. Por otro lado, el tratamiento de la periodontitis requiere un raspado y alisado radicular y la prescripción de antibióticos por parte del especialista para erradicar la infección, si es severa, puede requerir una intervención quirúrgica.
| Aspecto | Periodonto sano | Gingivitis | Periodontitis |
|---|---|---|---|
| Estado de las encías | Firmes, rosadas y adheridas al diente | Inflamadas, enrojecidas y sensibles | Inflamadas, retraídas y con daño avanzado |
| Acumulación de placa y sarro | Mínima o inexistente | Acumulación superficial sobre la línea de la encía | Acumulación por debajo de la línea de la encía |
| Sangrado al cepillarse | No | Frecuente | Frecuente y más intenso |
| Dolor o molestias | Ausentes | Leves o moderadas | Pueden ser importantes, especialmente en fases avanzadas |
| Afectación de tejidos | Sin daño | Solo afecta a la encía | Afecta encía, ligamentos periodontales y hueso alveolar |
| Bolsas periodontales | No existen | No existen | Sí, pueden aparecer bolsas y abscesos |
| Pérdida de dientes | No | No | Posible en fases avanzadas |
| Daño óseo | No existe | No existe | Sí, con pérdida progresiva de hueso |
| Reversibilidad | Estado saludable | Reversible con tratamiento adecuado | Daño irreversible, aunque puede controlarse |
Cómo se desarrolla la inflamación de las encías
El proceso inicia con la acumulación invisible de restos de comida, saliva y bacterias que forman una capa pegajosa en la superficie de los dientes. Si esta no se elimina, las bacterias liberan ácidos que irritan el tejido gingival. Pasadas las 48 horas, la capa se mineraliza con la saliva, convirtiéndose en sarro.
Para combatir la infección, el cuerpo envía más sangre con glóbulos blancos a la zona, lo que genera encías inflamadas o hinchadas.
Causas de la gingivitis más comunes
Acumulación de placa bacteriana
La acumulación de placa bacteriana se produce principalmente por mala higiene bucal. Aunque si presentas dientes apiñados o implantes dentales mal ajustados, la limpieza de estas zonas se dificulta, lo que genera un espacio ideal para la proliferación de bacterias.
Mala higiene bucodental
Tener una higiene oral deficiente es la razón más frecuente de enfermedad periodontal. Cuando no eliminas la placa bacteriana con cepillado y uso de hilo dental, esta se convierte en sarro, lo que aumenta la proliferación de bacterias y posteriormente genera gingivitis.
Factores de riesgo: tabaco, estrés y alimentación
Los malos hábitos, como el tabaquismo, son un gran factor de riesgo, ya que fomentan la proliferación de bacterias, dificultan la reparación del tejido y disminuyen el flujo sanguíneo hacia las encías.
Por otro lado, llevar una dieta rica en azúcar y la deficiencia de vitamina C debilitan la respuesta del cuerpo a la infección.
Otro factor a considerar es el estrés crónico. Aunque este no causa gingivitis por sí solo, debilita el sistema inmune, lo que dificulta que tu cuerpo combata la infección generada por las bacterias.
Cambios hormonales y enfermedades relacionadas
Las variaciones de los niveles hormonales en etapas como la adolescencia, menstruación, embarazo y menopausia aumentan la sensibilidad de las encías ante las bacterias.
Mientras que las enfermedades como la diabetes no controlada, VIH y otras también aumentan la posibilidad de desarrollar gingivitis. Ya que reducen las defensas del organismo.
Síntomas de la gingivitis que no debes ignorar
- Sangrado de encías: Es la señal de alerta más común. Se produce principalmente al cepillarte o usar hilo dental.
- Encías inflamadas e irritadas: Si la encía se ve blanda y toma un color rosa intenso o rojo brillante, son signos de inflamación.
- Halitosis: El sabor desagradable en la boca o mal aliento persistente que se produce por las toxinas liberadas por las bacterias acumuladas en la boca.
- Sensibilidad: Encías sensibles al tacto y cambios de temperatura.
- Encías retraídas: Si notas que tus dientes se ven más largos, puede terminar exponiendo parte de la raíz.
Tratamiento de la gingivitis: cómo curarla eficazmente
Limpieza profesional y eliminación del sarro
Aunque tengas una buena higiene dental en casa, hay algunas zonas donde el cepillo no llega. Por lo que se acumulan las bacterias y forman sarro.
Para eliminar el sarro y la gingivitis, debes someterte a tratamientos como la profilaxis o limpieza dental profesional. Esta consiste en usar ultrasonido y herramientas manuales para limpiar la superficie de los dientes y por debajo de la línea de las encías.
Rutina de higiene dental en casa
Una forma de prevenir la gingivitis en casa y que las encías se desinflamen es con una buena rutina de higiene bucal. Cepilla tus dientes por lo menos dos veces al día con un cepillo de cerdas suaves y usa hilo dental para limpiar el espacio entre las piezas.
Uso de enjuagues y productos específicos
En el mercado encuentras enjuagues antisépticos que ayudan a reducir la carga bacteriana. Así como cremas dentales con flúor y otros componentes que ayudan a disminuir la inflamación y el sangrado.
¿Funcionan los remedios caseros?
Los remedios caseros alivian los síntomas, pero no curan la infección. Algunas opciones son:
- Enjuagues de agua tibia con sal: ayudan a reducir la inflamación y controlan la proliferación de bacterias.
- Aceite de coco: tiene propiedades antiinflamatorias.
¿Cuánto tiempo tarda en curarse la gingivitis?
Si se trata correctamente siguiendo las indicaciones de un dentista profesional, la gingivitis suele curarse en un periodo de 10 a 15 días. El tiempo varía dependiendo de factores como técnica de cepillado, tabaquismo y condiciones médicas.
Cómo prevenir la gingivitis y mantener encías sanas
Técnicas correctas de cepillado
Para cepillarte correctamente, coloca el cepillo a 45° aproximadamente en relación a la línea de las encías. Aplica movimientos cortos, suaves y de barrido para eliminar la placa.
Es importante que te cepilles por lo menos dos veces al día por un mínimo de 2 minutos.
Importancia del hilo dental y colutorios
Usa hilo dental una vez al día para eliminar la suciedad acumulada entre los dientes. También te recomendamos usar enjuague bucal con flúor o agentes antisépticos.
Alimentación y hábitos saludables
Reduce el consumo de alimentos azucarados y prioriza llevar una dieta balanceada rica en vitaminas y minerales. Es importante que te mantengas bien hidratado y evites el alcohol y el tabaco.
Revisiones periódicas con el dentista
Visita a tu dentista para una revisión y limpieza profesional cada 6 meses o por lo menos una vez al año. Así previenes la aparición de gingivitis o la detectas de manera temprana.
¿Cuándo acudir al dentista?
Debes ir al dentista si hay sangrado al cepillarte, usar hilo dental o incluso al comer. También si notas cambios en la encía, como pérdida de textura firme y cambio de color a rojo intenso o incluso morado, si las encías se alejan del diente exponiendo parte de la raíz o si notas sensibilidad al tacto y a temperaturas en zonas específicas.
El dentista realiza un examen visual y de palpación en donde evalúa color y volumen de encías e identifica áreas de dolor. Luego, mediante una sonda periodontal, mide el espacio entre la encía y el diente. Si supera los 3 mm y las zonas evaluadas sangran, es un indicador de gingivitis.
Complicaciones de la gingivitis si no se trata
- Periodontitis: si la gingivitis no es atendida, evoluciona en periodontitis.
- Retracción de encías: las encías retroceden exponiendo la raíz de los dientes. Esto provoca hipersensibilidad, especialmente al frío y calor.
- Pérdida de dientes: la infección destruye el soporte óseo y los dientes comienzan a moverse hasta caerse o podrías necesitar una exodoncia por el daño del hueso.
- Problemas sistémicos: una infección gingival no tratada aumenta la posibilidad de enfermedades cardiovasculares, infecciones pulmonares y diabetes.
Conclusión: cómo cuidar tus encías a largo plazo
Para cuidar tus encías a largo plazo, es indispensable mantener una higiene dental apropiada, acudir con un profesional por lo menos una vez al año y mantener una alimentación balanceada.
Unas encías sanas no sangran ni generan molestias, por eso, si presentas cualquier síntoma de gingivitis, pide cita con nuestros dentistas.
Preguntas frecuentes sobre la gingivitis
¿La gingivitis se cura sola?
No, la gingivitis no desaparece sola; la forma correcta de erradicarla es visitando al odontólogo para que realice una limpieza profesional profunda, eliminando toda la placa y sarro acumulado.
¿La gingivitis duele?
En sus etapas iniciales es posible que no genere dolor y, por ello, la condición pasa desapercibida.
¿Qué pasta usar para la gingivitis?
Se recomienda buscar pastas dentales que contengan flúor para fortalecer el esmalte y que tengan ingredientes antibacterianos específicos para combatir la placa.
¿Cuánto tarda en curar la gingivitis?
El tiempo de curación de la gingivitis puede variar, pero generalmente es un proceso rápido al implementar los cambios necesarios.
¿La gingivitis afecta al embarazo?
Sí, la gingivitis puede afectar el embarazo debido a los cambios hormonales. De hecho, es una preocupación común entre las mujeres embarazadas.
¿Qué pasa si tengo gingivitis y no voy al dentista?
La gingivitis es la fase inicial de la enfermedad bucodental; si no vas al dentista para eliminarla, la enfermedad avanzará hasta convertirse en periodontitis, que es una infección en las encías que puede llegar a afectar el hueso periodontal.
¿Es normal que las encías sangren al cepillarse?
Normalmente, las encías no sangran cuando están sanas; si el sangrado es persistente, indica que las encías están inflamadas y debe visitar al odontólogo.
Referencias
- https://www.msdmanuals.com/es/professional/trastornos-odontol%C3%B3gicos/enfermedades-periodontales/gingivitis#Tratamiento_v1148915_es
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK279593/
- https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/001056.htm
El Dr. Javier Ortiz de Urbina Hidalgo es un especialista en Odontología e Implantología. Con muchos años de experiencia en la rama de la Odontología y la Implantología y una gran formación en muchos ámbitos de la especialidad.
